每年车主都需要给车换油保养，每次基本会产生4-8L废机油。如果每年全国有3亿台汽车，就会产生1080吨废机油。如此庞大的数量，如果不能妥善处理，会对环境、人身、资源等造成严重损害。
机油在使用过程中，与金属发生摩擦并接触空气，在各种物理化学物质的作用下产生氧化物、金属屑杂质、粉尘、积碳、沥青等杂质，最终导致粘度增大、颜色变黑，机油性能不合格，从而成为废机油。
废机油的回收和再利用，可能要涉及到有毒物质的处理，所以废机油是被列入国家标注的固体危险废物，是国家严禁随意买卖的，那么必须是交由有资质的废油处理企业来处理的。
如果废机油泄露进入土壤会影响土壤通透性，降低土壤质量，影响植物对土壤中氮和磷的吸收，最终导致植物死亡；如果将废机油违规燃烧，产生的一氧化碳、一氧化氮、二氧化硫等气体不仅会破坏大气层，还会加快全球变暖的速度；废机油对水体的污染也是非常严重的，据研究1吨的废机油就能污染100万吨的饮用水。
废机油中的多环芳烃及重金属离子，皮肤长期接触会发生癌变，假如不慎摄入，会随着血液遍布全身，干扰人体造血系统和神经系统，还会聚集在肺部，长期积累引起肺纤维化，严重威胁身体健康。
如果废机油被小商贩收走变成润滑油重新流进市场，就会扰乱正常的市场秩序。废机油对于车辆也会造成损害，无法保障驾驶员及乘客的人身安全。另外，小商贩的运输工具和工作场所不符合标准，废机油残留在土壤中，会对环境造成很大的污染。同时，长期接触废机油，小商贩的身体健康也会遭到损害。
既然废机油危害多多，换下来的机油只能被销毁吗？其实不然，废机油经过规范流程的处理，也能够继续发挥作用。
回收的废机油，经过一系列的处理可以炼制柴油或者汽油。当然这种燃料是不能直接给汽车用的，但可以给工业使用，大型的工业锅炉可以高效的燃烧废油，并产生很小的污染。一部分废油会被送到发电厂或者水泥窑去当做燃料。
还可以直接卖给建筑行业，当做混凝土水泥的脱模剂以防止模板和水泥黏住分不开，还可以起到防锈、防蚀等作用。也作为沥青路面的搅拌原料，防止沥青浇料粘连板结。
